小满，二十四节气中的第八个节气，也是夏季的第二个节气。小满之名，有两层含义。第一，与气候降水有关。小满节气期间南方的暴雨开始增多，降水频繁；民谚云“小满小满，江河渐满”。小满中的“满”，指雨水之盈。第二，与农业小麦有关。在北方地区小满节气期间降雨较少甚至无雨，这个“满”不是指降水，而是指小麦的饱满程度。
小满节气期间，中国南方地区一般会降雨多、雨量大；来自海洋的暖湿气流活跃，与从北方南进的冷空气交汇，这时华南地区往往会出现持续大范围的强降水，造成暴雨或特大暴雨；江南地区往往也是江河湖满，如果这个阶段雨水偏少，可能是太平洋的副热带高压势力较弱，位置偏南了，意味着到了黄梅时节。在北方，小满节气期间降雨很少或无雨，这期间气温上升很快，与南方的温差进一步缩小。
小满三候为：一候苦菜秀，二候靡草死，三候麦秋至。
“一候苦菜秀”，小满节气后，苦菜枝叶繁茂。
“二候靡草死”，一些枝条细软、喜阴的植物在强烈的阳光下开始枯死。
“三候麦秋至”，在小满的最后一个时段，原来已经盈满但未熟的麦粒已经成熟，可以开始收割了。虽然时间还是夏季，但对麦子来说，却到了成熟的“秋”，“麦秋”指的就是初夏麦子成熟的季节。
清●五彩耕织图瓶
（故宫博物院藏）
文物介绍：
五彩耕织图瓶，清康熙，高46.5厘米，口径12.3厘米，足径13.2厘米。瓶洗口、直颈、折肩、直腹、圈足，形似捣衣用的木棒槌，故俗称“棒槌瓶”。瓶身彩绘4组纹饰。口部以绿彩墨线勾画回纹一周。颈部绘通景山水人物纹。肩部绘梅花锦纹及4个开光，开光内绘琴棋书画。瓶身以五彩绘养蚕、碓米两组主题纹饰，每组绘6人于室外劳作，并题“舂碓”“分箔”及五言诗两首。
舂碓图题诗为：
娟娟月过墙，簌簌风吹叶。
田家当此时，村舂响相答。
行闻炊玉香，会见流匙滑。
更须水转轮，地碓劳蹴踏。
分箔图题诗为：
三眠三起余，饱叶蚕局从。
众多旋分箔，早晚磓满屋。
郊原过新雨，桑拓添农绿。
竹间快活吟，惭愧麦饱熟。
图纹空间补以松柳及六月星辰等纹饰。足内青花双圈，无款识。
明●金蛙嵌玛瑙银簪
（常州博物馆藏）
文物介绍：
明（公元1368～1644年），1965年江苏常州和平新村明墓出土。簪首呈椭圆形，由金片打成底盘，包着荷叶状的白色玛瑙，荷叶上蹬一金蛙，金蛙内部是空的。簪杆银质，呈扁平状，一头攒尖，银杆焊在簪首的背部。发簪制作工艺精细，造型生动传神，尤其是金蛙栩栩如生，仿佛紧盯着猎物，下一刻就要捕食。
清●王居正纺车图卷
（故宫博物院藏）
文物介绍：
《纺车图》卷，北宋，王居正绘，绢本，设色，纵26.1厘米，横69.2厘米。此图表现农村妇女的户外劳动。全幅主题突出，构图巧妙。近景描绘的人物被两条飘浮不定的线条分为两组，线的一端是边摇纺车边哺乳的中年妇女、围其左右戏青蛙的童子和狂吠的黑犬；另一端是弯腰伛背、双手拉着线团的老媪。人物彼此间聚散自然，神韵相通。图中纺车、竹筐、杌凳用界画形式表现，刻画精工写实，对后人了解宋代的纺车工艺有一定的参考价值。人物的衣纹用转折劲利的“战笔描”表现，中锋行笔，线条细劲圆润，随着人物形体的变化而顿折曲转，从而准确地塑造出人物的形态和衣料的柔软质地。
小满节气意味着进入了大幅降水的雨季，雨水开始增多，往往会出现持续大范围的强降水。南方地区的农谚中小满是指气候三大要素（光照、降水、气温）中的降水。小满节气雨量大，江河至此小得盈满。 [53]所谓“小满动三车”，这里的三车指的是水车、油车和丝车。此时，农田里的庄稼需要充裕的水分，农民们便忙着踏水车翻水。旧时水车车水排灌为农村大事，水车照例于小满时节启动。
古人信仰万物有灵，“三神”对应“三车”即为水车车神、油车车神和丝车车神。祭车神是一些农村地区古老的小满习俗。还有传说认为，“车神”为白龙，农家在车水前于车基上放好鱼肉、香烛等祭拜，祭品中有白水一杯，祭时泼入田中，有祝水源涌旺之意。这些习俗，充分表示人们对水利排灌的重视。
时至小满，南方降水开始增多、雨水充沛。古时灌溉的工具主要是水车。“抢水”是小满节气时民间举行的农事习俗，水车车水排灌为农村大事，谚云：“小满动三车。”“抢水”活动流传于浙江海宁一带，举行这种仪式时，多由年长执事者召集各户，在确定好的日期的黎明时分燃起火把，在水车基上吃麦糕、麦饼、麦团，待执事者以鼓锣为号，群人以击器相和，踏上小河汉上事先装好的水车，数十辆一齐踏动，把河水引灌人田，至河水干方止。小满时节容易出现干旱天气，对农作物非常不利，旧时农民就会用水车车水排灌，以缓解旱情。
食野菜也是小满的风俗之一。苦菜是中国人最早食用的野菜之一。旧时民间有吃野菜、苦菜的习俗，可以清热去火。春风吹，苦菜长，荒滩野地是粮仓。医学上多用苦菜来治疗热症，古人还用它醒酒。
小满为蚕神诞辰，因此江浙一带在小满节气期间有一个祈蚕节。中国农耕文化以“男耕女织”为典型。女织的原料北方以棉花为主，南方以蚕理为主。蚕丝需靠养蚕结茧抽丝而得，所以中国南方农村养蚕极为兴盛，尤其是江浙一带。
《清嘉录》中记载：“小满乍来，蚕妇煮茧，治车缫丝，昼夜操作”。可见，古时小满节气时新丝已行将上市，丝市转旺在即，蚕农丝商无不满怀期望，等待着收获的日子快快到来。
